Un avenir énergétique propre dépend de NY HEAT

Par Peter Aronson

Il est temps d'introduire la transition énergétique propre dans nos systèmes de chauffage et de refroidissement et de créer un avenir énergétique propre abordable, équitable et sans émissions qui profite à tous les New-Yorkais en adoptant la NY HEAT Act l'année prochaine.

Le projet de loi, le Home Energy Affordable Transition Act (SB 2016), poussera les services publics de gaz prudemment dans une nouvelle direction, leur permettant de se conformer à la loi climatique de New York tout en aidant les clients à passer à un chauffage et à un refroidissement abordables et fiables sans émissions. Le projet de loi garantira l’abordabilité de l’énergie en plafonnant les coûts pour les clients à faible revenu et en évitant des milliards de dollars d’investissements coûteux dans de nouvelles infrastructures.

Le projet de loi a été adopté par le Sénat de l'État en juin par 39 voix contre 23, mais n'a pas reçu suffisamment de soutien à l'Assemblée pour être débattu. Alors que nous exhortons le gouverneur Hochul et les deux chambres à se réunir en 2024 pour faire franchir la ligne d'arrivée à cette mesure, la ligne de tendance est positive, le projet de loi comptant désormais 70 parrains à l'Assemblée.

Les bâtiments sont la principale source d'émissions de gaz à effet de serre et de copolluants dans l'État, ce qui fait de l'adoption de ce projet de loi une étape cruciale pour atteindre les objectifs en matière d'énergie propre énoncés dans la loi climatique de l'État.

En outre, les clients du gaz sont confrontés à des hausses de tarifs à deux chiffres pour payer les coûteux programmes de remplacement des gazoducs, et les New-Yorkais laissés au système gazier pourraient voir leurs factures mensuelles atteindre plus de 8 000 dollars par mois d'ici 2050 si les dirigeants de l'État n'interviennent pas.

"NY HEAT ouvre la voie aux services publics pour construire des réseaux d'énergie thermique renouvelable au lieu de remplacer et d'étendre le réseau de gaz", a écrit Patricia Fahy, membre de l'Assemblée et marraine du projet de loi, dans un éditorial paru dans la Gotham Gazette. « Cela créera des milliers de nouveaux emplois dans le domaine des énergies propres et vertes pour les tuyauteurs et les électriciens syndiqués pour les décennies à venir. Cela pourrait également empêcher les milliards de dollars de dépenses pour le remplacement des conduites que les services publics de gaz prévoient d’ici 2040 et que les clients du gaz seraient obligés de payer dans les décennies à venir.

La sénatrice Liz Krueger, qui a présenté le projet de loi au Sénat, a été encore plus directe : « Nous vivons au début d’une crise qui ne fera qu’empirer si nous n’agissons pas immédiatement », a déclaré Krueger au Daily News. « Nous sommes tellement en retard. Nous sommes littéralement dans une course pour nos propres vies et pour celle de la planète. »

Plus précisément, le NY HEAT Act permettrait aux clients de gaz d'économiser plus de 200 millions de dollars par an en mettant fin à la « règle des 100 pieds », qui facture aux clients de gaz existants le coût des nouveaux branchements de gazoducs. Cela créerait des opportunités d'économies supplémentaires en mettant hors service les anciens systèmes de canalisations lorsqu'ils pourront être remplacés par des alternatives plus rentables à l'échelle du quartier, telles que des réseaux d'énergie thermique et des pompes à chaleur à haut rendement.

Le projet de loi garantit également l’accessibilité énergétique à ceux qui en ont le plus besoin. Actuellement, les New-Yorkais à faible revenu consacrent en moyenne 10 % de leurs revenus aux factures de services publics. La NY HEAT Act plafonnerait les factures d'énergie des ménages à revenus faibles et modérés à 6 % de leurs revenus, ce qui permettrait à ces familles d'économiser jusqu'à 75 $/mois qui pourraient être consacrés à d'autres besoins tels que le loyer, l'épicerie, etc. Cette loi contribuera à améliorer la santé publique en réduisant les émissions dans les maisons et en réduisant le risque de fuite de gaz. La combustion du gaz dans les maisons a été associée à une pollution accrue de l’air et peut exacerber l’asthme, les maladies cardiaques et d’autres problèmes de santé. À New York, 18,8 % des cas d’asthme infantile sont attribués aux gaz brûlés à l’intérieur de nos maisons.

Et comme l'a dit le membre de l'Assemblée Fahy, la NY HEAT Act inciterait des dizaines de milliers d'emplois syndiqués bien rémunérés à faire le travail et à fournir des systèmes de chauffage et de refroidissement propres et sans pollution dans les communautés de tout l'État.

Le NY HEAT Act est essentiel pour rendre l'énergie abordable dans tout l'État, et nous exhortons tous les New-Yorkais à contacter le sénateur et le membre de l'assemblée de votre État et les exhortons à co-parrainer le NY HEAT ACT.