Réel

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Le secteur horticole est en constante évolution. De nombreuses opérations sont à la pointe de l’innovation, utilisant une technologie de pointe pour améliorer l’efficacité et les marges bénéficiaires. Cependant, l’un des plus grands défis reste toujours celui des ravageurs et des maladies.

Traditionnellement, les producteurs se promènent dans la serre et recherchent les parasites et les maladies. Les drones ont assumé cette tâche ces dernières années. Dans certains cas, une fois qu'un ravageur ou une maladie est détecté, il est trop tard.

Scanit Technologies, qui propose une technologie de capteurs de détection des maladies des cultures, détecte les maladies avant l'apparition de signes visibles. Il utilise un microscope optique miniature qui attire les agents pathogènes aéroportés. Le capteur est multimodal, ce qui signifie qu’il fonctionne sous différentes longueurs d’onde. La fonctionnalité peut être programmée en fonction de l'application et du type de particules que les producteurs souhaitent collecter. Il peut détecter les spores fongiques de maladies telles que l’oïdium, le Botrytis cinerea et le Botrytis elliptica. Le capteur envoie des données aux producteurs toutes les 7 à 15 minutes.

« Puisque nous collectons les spores qui volent dans l'air, nous les collectons deux à trois semaines avant qu'un éclaireur humain puisse les voir lorsqu'il inspecte la culture », explique Pete Manautou, fondateur et PDG de Scanit Technologies. « L’avantage de cette technologie est qu’elle permet de quantifier l’efficacité de la stratégie d’atténuation des agents pathogènes. Que vous utilisiez un spray biologique ou fongicide, cela aide le producteur à voir comment les spores diminuent en quantité après une application, plutôt que d'attendre encore deux à trois semaines pour une autre application, en disant que cela ne fonctionne pas et en essayant quelque chose de différent. .»

Il existe également certains événements réguliers dans une serre qui peuvent affecter les niveaux d'agents pathogènes. Par exemple, les producteurs peuvent remarquer qu'il y a un pic de spores pathogènes chaque jour vers 14 heures. Cela peut être l'heure à laquelle le système de chauffage ou de refroidissement s'allume, ou lorsque les fenêtres de la serre sont ouvertes et que l'air extérieur pénètre dans l'espace. Un autre facteur pouvant entraîner une augmentation de la détection d'agents pathogènes est le déplacement de l'équipement dans la serre, explique Manautou. Lorsque les machines se déplacent dans l’allée, elles peuvent toucher le feuillage et propager des spores fongiques.

« Avoir toutes ces données entre les mains des producteurs leur donne les informations dont ils ont besoin pour mettre en œuvre de meilleurs processus pour contenir et atténuer les maladies », dit-il. « Il existe peut-être une alternative à l’allumage du système CVC. Vous pouvez allumer le CVC, mais également allumer le système de filtration UV.

Les producteurs connaissent l’importance de l’assainissement à la fin de la saison, surtout s’ils ont été confrontés à des parasites et à des maladies tout au long de l’année. Les technologies de détection des maladies peuvent également être utilisées pour déterminer si une pièce est réellement suffisamment propre. L’équipe opérationnelle peut utiliser des capteurs pour mesurer s’il reste des spores de maladies dans une pièce après son nettoyage. Les employés peuvent comparer une pièce à une autre pour voir s’ils atteignent le même niveau d’assainissement dans toutes les serres. L’un des coupables les plus courants, dit Manautou, est la chambre mère.

«C'est là que nous constatons que de nombreux problèmes commencent et se propagent à l'ensemble de l'installation», explique Manautou. « Être capable de savoir exactement quel type de maladie et quelle est l'ampleur de la maladie dans la chambre mère, c'est la première étape. Si vous avez déjà une maladie dans la chambre mère, elle se propagera partout où vous prendrez ces plantes.

La technologie des capteurs en temps réel est utile pour traiter un problème de maladie avant qu'il ne soit trop tard. Manautou affirme qu'un cultivateur de cannabis a vu les niveaux de botrytis dans son installation augmenter avant que la culture n'atteigne un certain niveau de maturité. Ils ont réussi à supprimer le botrytis en appliquant des fongicides supplémentaires spécifiques au botrytis avant que les fleurs ne soient trop grosses. Après un certain seuil, les réglementations gouvernementales empêchent les producteurs d’appliquer davantage de produits chimiques.

"Les données sont là pour fournir aux producteurs des informations afin qu'ils puissent décider quoi faire ensuite", explique Manautou.

Pour les cultivateurs de cannabis en particulier, il est important de noter que les capteurs en temps réel ne sont jamais fermés, contrairement aux laboratoires. Les producteurs de cannabis peuvent récolter le produit, l'apporter à un laboratoire pour inspection, ce qui retarde l'emballage de deux semaines ou plus, puis découvrir qu'il ne pourra peut-être pas être vendu en raison d'une maladie.