Les entreprises américaines causent des dommages causés par les gaz à effet de serre équivalant à 18,5 % de leurs bénéfices, selon une étude

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Les résultats des entreprises seraient bien différents si elles devaient payer pour les dommages qu'elles causent à l'environnement avec les émissions de gaz à effet de serre, selon une étude.

Pour chaque dollar de bénéfices réalisé par les entreprises américaines, les émissions de gaz à effet de serre causent 18,5 cents de dégâts, selon une analyse de Michael Greenstone, professeur d'économie à l'Université de Chicago, publiée jeudi dans la revue scientifique Nature.

Les entreprises américaines s’en sortiraient mieux que la plupart des autres, les dommages causés par le carbone aux États-Unis représentant 44 % des bénéfices mondiaux. Le montant varie considérablement selon les entreprises et les secteurs : dans le secteur énergétique américain, les dommages causés par les émissions de carbone représentent 382,9 % des bénéfices.

L'étude, qui a pris en compte les données de 15 000 entreprises, met en lumière ce qui se passerait si les sociétés cotées en bourse étaient tenues de divulguer leurs émissions de gaz à effet de serre ainsi que les détails financiers qu'elles doivent actuellement inclure dans leurs déclarations et rapports d'enregistrement - un changement proposé par le Securities and Exchange Commission l’année dernière.

« L’une des raisons est que la divulgation fournira des informations sur les risques importants aux investisseurs, indiquant ainsi clairement quelles entreprises sont les plus exposées aux futures politiques climatiques », a écrit Greenstone. "En outre, certains pensent que les rapports galvaniseront la pression des principales parties prenantes des entreprises (par exemple, les clients et les employés), les amenant à réduire volontairement leurs émissions."

Le document élude la question épineuse de savoir qui, exactement, devrait payer pour ces émissions si une taxe carbone était imposée et dans quelle mesure les entreprises elles-mêmes seraient responsables par rapport à leurs clients.

Une taxe carbone est un type de pénalité que les entreprises de 35 États doivent payer pour leurs émissions excessives de gaz à effet de serre. La taxe est généralement prélevée par tonne de gaz à effet de serre émise.

« Avec les ensembles de données existants, il n’est pas possible de déterminer qui supporte les coûts ou de répartir la responsabilité de ces dommages entre les entreprises et les consommateurs », écrit-il.

L'article de Greenstein est la dernière tentative en date visant à chiffrer les énormes coûts sociaux du changement climatique. Les gaz produits par la combustion de l'essence, du pétrole, du charbon et du gaz naturel pour l'électricité et les transports réchauffent l'atmosphère, aggravant les risques de phénomènes météorologiques extrêmes et menacent de rendre certaines parties de la Terre inhabitables pour les humains à l'avenir, parmi de nombreux autres effets potentiellement catastrophiques. , des études ont montré.

L’idée selon laquelle les actionnaires devraient prendre en compte l’impact environnemental des entreprises dans lesquelles ils investissent plutôt que de rechercher des profits sans se soucier des dommages causés à autrui a été rejetée par les législateurs républicains. Les membres conservateurs du Congrès ont proposé une législation visant à empêcher les sociétés financières d'intégrer des considérations de gouvernance sociale environnementale dans leur prise de décision.

Science. "La divulgation obligatoire révélerait les dommages causés par le carbone aux entreprises."

Commission de Sécurité et d'Echanges. "La SEC propose des règles pour améliorer et standardiser les informations relatives au climat destinées aux investisseurs."

Comité des services financiers de la Chambre. "Les républicains du comité introduisent des mesures pour lutter contre l'influence des initiatives ESG dans le système financier américain."