Un nouveau projet géothermique à Framingham pourrait être l'avenir du chauffage domestique

Un projet d'énergie géothermique en cours de développement à Framingham sera le premier du genre dans le pays.

Le programme pilote exploité par le service public de gaz créera un réseau d'énergie géothermique pour desservir environ 40 bâtiments, dont des logements sociaux et pour personnes âgées, ainsi qu'un bâtiment scolaire et certaines propriétés commerciales. Le plan utilisera un système de canalisations souterraines et de pompes à chaleur pour transférer la température relativement constante sous nos pieds dans les bâtiments, fournissant ainsi un chauffage rentable en hiver et un refroidissement en été.

« Vous descendez quelques mètres, 5 ou 6 dans le Massachusetts, et vous avez une température constante d'environ 55 [degrees]. Et cette température constante est vraiment une source d'énergie thermique vraiment efficace et fiable », a déclaré Zeyneb Magavi, co-directrice exécutive de la Home Energy Efficiency Team, sur la radio publique de Boston.

L'association à but non lucratif HEET collabore au programme pilote avec la ville de Framingham et Eversource. Magavi a déclaré qu'en plus de réduire les émissions de gaz à effet de serre, cette technologie coûte également moins cher à exploiter que les autres systèmes de chauffage et de refroidissement.

"C'est constant, donc vous coûtez beaucoup moins d'électricité et il n'y a jamais de pic. Comme si vous aviez simplement une demande d'électricité constante et beaucoup plus faible", a-t-elle déclaré.

Magavi pense qu'Eversource a pris la décision de participer et de se joindre à ce projet car c'est un moyen pour le service public de se moderniser, de répondre aux besoins futurs des clients et aux objectifs climatiques.

"Eversource paie vraiment la facture", a déclaré Shawn Luz, responsable du développement durable de Framingham, sur la radio publique de Boston. "Ils couvrent les coûts à la fois du côté de la ville pour les résidents et pour les entreprises qui participent."

Le plan pour l'énergie propre et le climat du Massachusetts a fixé un objectif de zéro émission nette de carbone d'ici 2050 et a défini des stratégies pour atteindre cet objectif, notamment l'utilisation de pompes à chaleur et de technologie géothermique. Luz a déclaré que la ville travaillait sur un plan de solutions climatiques qui s'aligne sur celui de l'État et qu'il y avait un grand soutien de la communauté pour le programme pilote.

"En fait, j'ai même entendu dire que quelques résidents avaient demandé des panneaux, des panneaux de signalisation, à installer sur leur pelouse pour s'assurer que tous leurs voisins s'inscrivaient pour qu'ils puissent se trouver le long du parcours", a-t-il déclaré.

Eversource prévoit que le réseau d'énergie géothermique soit opérationnel au début du printemps, selon Luz.

"Mais cela dépendra en grande partie de la réalisation des travaux de forage sur le terrain", a déclaré Luz, expliquant que ce sont les sites où se trouvent les puits géothermiques et les pompes pour alimenter le réseau de canalisations. "Et puis il y a beaucoup de conversions de clients. Du côté résidentiel, chacune de ces maisons doit être reliée, ainsi que les immeubles d'habitation."

Magavi a déclaré que la pénurie de foreuses et de foreurs qualifiés a constitué un obstacle majeur à ce projet pilote.

"Nous n'avons pas d'école de formation de foreurs, et il faut un an et demi pour que les foreurs soient en rupture de stock. Nous avons donc une sorte de problème de chaîne d'approvisionnement", a déclaré Magavi.

Magavi a déclaré que cette technologie pourrait être construite par les gouvernements locaux, les services publics ou d'autres groupes, et que la question de savoir qui devrait être responsable de ces projets a été un sujet de débat dans d'autres communautés. Elle a déclaré que HEET soutient fermement qu'un service public réglementé soit le fournisseur, car il dispose déjà de travailleurs, de droits de passage et de financement pour supporter les coûts initiaux de la transition des combustibles fossiles aux systèmes géothermiques.

"Nous voulons que les bienfaits pour la santé, le confort et la réduction des factures fassent partie de l'avenir de tous, et en particulier de ceux qui en ont le plus besoin", a déclaré Magavi.

Nicole Garcia est assistante de production radio pour Boston Public Radio.